Узнав, что я намылился в страну Басков, оба мои партнера по очереди говорили: «Старик, колись, на футбол собрался? Привезешь нам какую то футболку с Ноу Камп! »И это на строительной фирме, которая уже сейчас, так сказать, закладывает фундамент высокой архитектуры ... Но что с них возьмешь: для них имя выдающегося архитектора Гауди - пустой звук. Далее коктейля «Дайкири» с лежаком на пляже ничего не видят. Я ищу профессионального вдохновения, а какая архитектурная мысль без Барселоны?

27 марта

Все свои сомнения я мигом забыл, оказавшись в небе Европы, усыпанном в этот день облачками.
Город превзошел все мои ожидания. Даже местный каталонский патриотизм скорее расстраивал, чем поражал. О том, как я потел, ища в здешнем аэропорту Эль Прат соответствующие указатели и вспоминал всех своих учителей английского и испанского! Во всем остальном все шло как по маслу, тем более, что, изучая лабиринты, я нашел еще и где поменять деньги, знакомые порекомендовали менять прихваченные с собой доллары на евро, мол, лучшего курса не найти. Наконец я несказанно обрадовался, увидев сначала надпись Recollida dequipatge (так звучит «Выдача багажа»), а потом короткое «Sortida» ( «Выход в город»). Мгновение, и бросив на тележку пухлую сумку, я выбираюсь на свет божий через раздвижные двери. Тут меня и вылавливает смуглый водитель с табличкой.
Блестящий "мерседес", который понимал своего хозяина с пол-оборота, домчал меня до города за полчаса - и за сотню евро, - однако в следующий раз я еще подумаю, не выбрать ли случайно электричку, по крайней мере, она не попадает в автомобильные заторы, и испанцы не пытаются будь что оттоптать тебе ноги. Достался города я, чтобы прозреть: впечатления от места никогда не измерить бумажками, которые я изложил в туристической компании.

28 марта

Отель оказался роскошным. Открытый 2002-го, он не предлагал разве что птичьего молока, а о виде из окна и говорить нечего, так что моя душа пела как Монсеррат Кабалье (она, кстати, и родилась здесь), и, только ступив на землю древней Барселоны, я понял почему. Она вся тянется к небу, и тот ее порыв читается не только в настоящем символе испанского востока - Соборе Святого Семейства (испанцы говорят: Саграда Фамилия), который Далее советовал не достраивать, чтобы не издеваться над его автором, - но и в закоулках Готического квартала, который встречает вас свежей прохладой серых зданий. Благодаря ему расположенный неподалеку Музей Пикассо производит, кажется, еще ярче впечатление, хотя всех картин в нем (а это более трех с половиной тысячи) не высмотреть и за несколько недель. Наконец, засунуть туда носа - это единственное, что может позволить себе в Барселоне опытный турист, слишком уж многое стоит постороннего глаза. Даже внезапный пароксизм в виде марафона, который почему то выплеснул на городские улицы, именно тогда, когда я решил пройтись центром. Конечно, зрелище не для нервных: орошая потом улицы, несется толпа бегунов, а рядом надсадно ревут машины «скорой» ...

29 марта

Бульвар Рамбла в числе самых известных в мире. Поставить рядом можно разве Елисейские поля или Невский проспект в Питере. Впрочем, Рамбла куда ярче. Она и в самом деле течет, словно река (с каталонской переводится название как «песчаное русло») - от памятника Христофору Колумбу до Площади Каталонии, - поминая на своем пути кварталы и каждый раз что-то добавляя к своему названию. Да, есть Ла Рамбла да Каналетас, Ла Рамбла да Сан Жузеп ( «Ла Рамбла Святого Иосифа»), Ла Рамбла дельс Капучинс ( «Ла Рамбла капуцинов»), Ла Рамбла де Санта Моника ( «Ла Рамбла Святой Моники»), а где - в 90-х годах, с тех пор как был построен деревянный мостик к Старому Порту, появилась еще и Ла Рамбла де Мар ( «Морская Ла Рамбла»). Поэтому Ла Рамблу иногда называют Лас Рамблас. Лорка вообще сказал, что Ла Рамбла - «единственная улица в мире, которая не имела бы никогда заканчиваться».
Именно на Рамбла я заглянул в Музей эротики (уже такое могли вытворять классики Пикассо и Миро, я до сих пор не догадывался!) Тут же бросил несколько мелочей под ноги "живым" памятникам, держа, однако, руки в карманах (мой турагент предупредил, что это место очень любят воры!), Походил среди желтых канареек на Рамбла-делся-Естудис. Если кто думает, что я потерял время, то либо в душе завидует, или не любит города. Потому и сама Рамбла растянулась на километр, и к «Cafè de l` Opera »хочется заходить еще и еще. Хотя бы чтобы дыхнуть неповторимый аромат, дух которого, как джин из бутылки, извивается над чашечкой кофе ...

31 марта

Если бы не хороший завтрак в отеле, видимо, не хватило бы силы, чтобы все увидеть и услышать. И хотя я привык дополнять утреннюю трапезу чем-то вроде вкусного круассана, но тут его хватало и завтрака в фойе, тем более что в отеле, кажется, кроме меня никого больше нет. По крайней мере, так можно оценить соседство нескольких супружеских пар из Скандинавии - ходят они беззвучно, словно лунатики, невольно приучали меня к стоическому покою.

Чтобы там ни было, но это не испанские дети! ... Здешние дети, кажется, повсюду, и их тут море; рискуешь засмотреться - того и гляди, собьют с ног и скажут, что так и было. У нас, наверное, кто-то из взрослых натянул бы уши малому в любом случае, вмешался бы. А тут на детские выходки смотрят сквозь пальцы. Вероятно, характер того пиетета перед молодым поколением так и останется для меня загадкой. Похоже, и наше воспитание имеет свои преимущества ...
Но несмотря осадок от испанских «крикунов» был в гостинице обедать или ужинать не хочется: грех было бы оскорблять каталонских поваров, которые лезут изо всех сил, стараясь поразить клиента. Вкусная еда и хорошее вино понемногу «усыпляли» мое любопытство, и я решил убежать от этой сытости и отправился на несколько экскурсий по городу.

Думал, что смогу немного разглядеть из седла велосипеда - здесь, кстати, их множество, и снять их можно в любом углу. Однако, напомнила о себе старая травма на левой ноге, и о колесах пришлось забыть. Тем смешнее было наблюдать за тем, как сбиваясь в группки, торопятся улицами маленькие «Смарт», а среди них снуют какие-то подростки, взрослые мужчины во вполне приличных костюмах или что-то такое, глаза - сплошные тени, полголовы лысой, на другой волосы дыбом, и со всех дыр торчат серьги, как говорится, разбуди меня в четыре - пойдем мамонтов пугать. Между прочим, до сих пор не увидел ни намека на пыль: ее спрятали под асфальт вместе со свободной землей ...

2 апреля

С самого утра принял к сердцу судьбу самого известного архитектора: оказалось, что почти ничего не знаю о нем, как будто его, пропитанного соленым морским ветром и пересыпанного мелким песком, детство пронеслось у меня перед глазами. Может, его необычные дома порой и напоминают какие то декорации (чего стоит дом Бальо с его покрытой чешуей кровлей?!), Но без них трудно представить столицу Каталонии. Иногда посмотришь на нынешние строительные проекты и подумаешь: где-то уже видел. А Гауди - один из первых, до которого упорно подражать архитекторы-недоросли. Как бы там ни было, но Гауди превратил Барселону на роскошный город-феерию, и, наверное, если бы у нас в Украине пристальнее вглядывались в историю мирового градостроительства, не так била бы в глаза серость и людям жилось бы радостнее. Что и говорить, достаточно лишь взглянуть на дворец Гуэль. Говорят, в Донецке построили клубный дом и назвали его, как назло, «Гауди»!

3 апреля

Опять изучал местные рестораны - днем и любовался красками фламенко-шоу - под вечер. Ресторанов в Барселоне много, и они поражают разнообразием. Правда, предлагают сами морские блюда, которые мне не слишком смакуют - что поделаешь, на то он и берег, хотя и каталонский! Поэтому я возжелал «Citrus Restaurantus», что напротив Квартала раздора: искренне признаться, в Украине ел и вкусные блюда, зато десерты - пальчики оближешь, а интерьер и вид за окном - тем более! А вот открытый ресторан в Олимпийском порту появился сравнительно недавно, в 1992-м году, наверное, поэтому и я не удержался и, как говорится, уморил червячка креветочным коктейлем на пару с бокалом брют. К сожалению, не успел в знаменитую «Тортилерию», где, как поговаривают, подают вкусный омлет во всей Испании, однако будет, за чем еще вернуться. А какое там кофе, я вам скажу! Еще долго терпкий вкус ассоциировался у меня с Барселоной.

4 апреля

Наконец не выдержал, решил посмотреть на город с горы Тибидабо, проехавшись в «Голубом трамвае», а потом отправился за пределы города, в средневековую каталонскую глубинку. Вместе с двумя парами в путь собрался и я, так что поездка удалась на редкость веселой. Вечером приходилось лететь домой, и я уже, кажется, был пьян от ароматов виноградников и искренности самих барселонцев. Кто-то из классиков назвал Барселону «праздником», теперь мне показалось, что я побывал во сне, который не отпустит меня никогда ...!