Впервые идея поехать на Мадагаскар промелькнула в моей голове еще в прошлом году, когда я с пятилетней дочкой смотрел одноименный мультик. Я подумал: ну чем я хуже пингвинов, бегущих из нью-йоркского зоопарка и случайно попадают на этот фантастический зеленый остров! Я тоже мечтаю хоть ненадолго убежать из киевского офиса и забыть об антикризисной стратегии и пробки в центре столицы ...
Отправиться на Мадагаскар мне посоветовали в агентстве, специализирующиеся на предоставлении услуг требовательным туристам, которые не всегда знают чего хотят, но точно не того, что все другие ... А я принадлежу именно к таким. Я очень требовательный путешественник. Прежде всего очень не люблю быть «туристом», не люблю больших экскурсий «всем колхозом», где постоянно чувствуешь себя как в толпе. Мне нравится экстрим, но вместе с тем я не готов спать в палатках на голой земле. Да, я мечтаю о острых впечатлениях, но не более нескольких часов в день, после чего мне нужно попасть в комфортном кондиционированном номере в отеле с хорошим сервисом. Словом, я принадлежу к типу избалованных комфортом, («экстремален»), которые мечтают попасть в нетронутую природу, рай, глубоко погрузиться в местную среду и одновременно получать удовольствие от хорошей еды и прекрасных условий для отдыха ...
Мадагаскар - как раз для этих целей и для таких, как я, - сказали мне в Агентстве. Прекрасное место отдохнуть от работы и окунуться в совершенно другую цивилизацию и природную среду. Что я и сделал, поехав туда вместе со своим братом, таким же, как и я, «бледным киевским бизнесменом», охотно искавшим приключений и необычных впечатлений!

Туристам на заметку.
Остров Мадагаскар омывается водами Индийского океана и располагается у восточного побережья Южной Африки, отделенный от нее Мозамбикским проливом.
Мадагаскар - государство в западной части Индийского океана, расположенное на острове Мадагаскар и прилегающих мелких островах.
Площадь - 587 тыс. кв. км, население - около 18,5 млн человек.
Столица - Антананариву.

Lamor лемур

Конечно, еще до путешествия мне было известно, что на Мадагаскаре огромное количество эндемичных (т.е. таких, которые встречаются только здесь) растений и животных. Это, прежде всего, лемуры. До путешествия я представлял их небольшими серыми сусликами с длинным полосатым хвостом. То есть такими, как они выглядят в мультяшках - «Мадагаскар». В действительности же видов лемуров множество, и все они живут именно на Мадагаскаре!

За лемурами я наблюдал на острове часами. Самые забавные из них передвигаются, прыгая боком. Меня очень удивило, что виды лемуров сильно различаются по размерам: от маленьких, величиной с птичку, до великанов, ростом с человека. Но даже самые крупные из них - это доброжелательные пушистые существа, которых легко приманить обычным бананом.
Отдельная «изюминка» местной фауны - хамелеоны, которые часто меняют окраску! Местный гид рассказал мне, что на Мадагаскаре их около ста видов! От крошечных (с фалангу человеческого пальца) до больших (до 50 сантиметров длиной, без учета длины хвоста). В принципе, каждый из них можно без опаски взять на руки, что я и делал. К счастью, на Мадагаскаре нет никакого ядовитого животного или насекомого! Поэтому, собираясь ехать туда, не нужно делать никаких прививок. И это еще один плюс в пользу поездки на этот остров.
На Мадагаскаре удивительные не только флора и фауна, но и архитектурные памятники, которых много в столице Антананариву. Ее название трудно произнести, но местные жители облегчают себе жизнь, называя город просто Тана. Здесь повсюду чувствуешь французский дух: особняки в колониальном стиле и узкие улочки. Город построен на трех уровнях. Основная достопримечательность столицы - в Верхнем городе - монументальный ансамбль дворцов Рува Амбухиманга. В него входят «двойной дворец» Мандзакамиадана XVII века, дворцы Махицилафандзака, Транавалуна и Манамписоа, усыпальницы мадагаскарских монархов. В XIX веке здесь располагалась резиденция династии Мерина. Вообще, Мадагаскар прекрасен своим разнообразием. Путешествуя по нему, все время удивляешься новым ландшафтам, которые постоянно меняются. Буквально за поворотом тропические заросли сменяются «Донбасскими степями», которые вдруг «всплывают» в баобабовую рощу. То есть картинка перед глазами не успевает надоесть. Согласно чередуется и климат: от привычного нашего до экзотического тропического.

Туристам на заметку
Маршрут. Киев - Париж - Антананариву Air France. Длительность перелета - около 16 часов.
Стоимость. Минимум 950 евро в неделю с одного человека, максимум - 4 500 евро + авиаперелет (примерно 1400 долл.).
Лучшее время для поездки. Осень - весна, средняя температура воздуха - около 26 градусов.

Островитяне.

Поскольку остров долгое время был французской колонией, то кухня, которую предлагают подавляющее большинство гастрономических заведений, - французских. Впрочем, если задаться целью, можно найти и «аутентичную» пищу, в которой преобладает блюдо из риса. Но увлекаться ей я не стал. Во-первых, лично мне рис быстро надоедает. Во-вторых, подавляющее большинство местных жителей живут в условиях, далекой от наших представлений санитарии, и соответственно в таких же условиях готовят свою аутентичную пищу. Поэтому я посещал более-менее респектабельные и проверенные европейцами учреждения питания, в которых преобладают колонизаторские гастрономические каноны. Кстати, в них очень демократичные цены: 20-30 долларов вполне хватит, чтобы на двух вкусно пообедать.
Несмотря на то, что местные жители живут, мягко говоря, в скромных условиях, они очень дружелюбны: приглашают в гости, охотно показывают все, что вас интересует, при этом не навязывают никаких покупок, как это часто случается в туристических странах . Местная семья даже приглашала нас на совместный обед, но, признаться, мы вежливо отказались, решив не рисковать своими желудками, привыкшие к качественной еде.
Любимое ремесло многих туземцев - плетение корзин. Мы проезжали целые деревни, жители которых занимаются этим делом. А в одном из местных поселений, которое мы посетили, все аборигены изготавливают алюминиевые кастрюли. Они плавят алюминий, который собирают повсюду, как металлолом, и, охлаждая до определенной температуры, собственноручно делают из него кастрюли. Я долго думал, оценит моя жена такой подарок, и все же не решился на такую покупку. А вот ракушки - другое дело. Их на Мадагаскаре огромное количество! И я не удержался, чтобы не купить несколько этих красавиц. Тем более, что мадагаскарские раковины отличаются от тех, которые продают на всех курортах. Их добывают во время археологических раскопок, поэтому им бог знает сколько лет и, возможно, они помнят динозавров. Несмотря на их историческую ценность, их разрешено свободно вывозить из страны.
Для меня самое важное в путешествиях - воспоминания. Именно они дают ощущение отдыха. Как и большинство туристов, я всегда плохо помню обычные поездки на море. Потому что после них в памяти почти ничего не остается. Для меня же отдых - «охота» за новыми впечатлениями. Поэтому Мадагаскар с этой точки зрения - рай для охотников!