Бельгия как свадебный подарок
Конечно, девушки, я знала, что есть такая страна Бельгия. И про город Брюссель с фонтаном "Маннекен Пис" – писающий мальчик слышала. И читала про музей алмазов в Антверпене. Кажется, в книге Сидни Шелдона «Если наступит завтра» описана история о том, как Трейси и Джеф похитили оттуда самый крупный в Европе бриллиант. И все же, чтобы съездить в эту страну, да еще на Новый год - вообще никогда не думала. Но когда мой муж ПОДАРИЛ мне Бельгию на десятилетие нашей свадьбы, эта страна стала для меня самым любимым, самым романтичным местом на земле!
Мой Олег – человек немногословный и свой подарок спланировал тщательно. Понятия не имею, как он оформил мне шенгенскую визу, без которой в Европу не пускают (мы ведь не в Москве живем, и консульства Бельгии в нашем городе тоже нет). И я даже представить себе не могла, куда мы попадем, когда он предложил мне съездить на новогодние каникулы в столицу. Поехали. И только в аэропорту, когда он меня подвел к стойке регистрации на рейсы «Brussels Airlines», Олег обнял меня, поцеловал и сказал: «Любимая, сегодня, 29 декабря, я хочу сделать тебе подарок на десятилетие нашей свадьбы. Мы с тобой сейчас полетим в Бельгию».
Девочки, можете представить себе мое состояние? Наверное, так себя чувствовала Золушка, когда внезапно оказалась на балу в чудесном королевском дворце. Совсем не помню, как мы проходили паспортный контроль, как три часа летели, как совершили посадку в Завентеме, где находится Брюссельский национальный аэропорт.

Слегка очнулась, я, похоже, только когда заранее заказанный мужем лимузин буквально за 15 минут доставил нас к подъезду отеля «Leopold Brussels» и нас провели в роскошнейший номер, весь в картинах и живых цветах. Это в декабре-то!
Наш отель находился рядом в том же квартале, где заседает Европейский Парламент (куда мы не пошли), и совсем недалеко от авеню Луиз, где самые модные бутики Брюсселя. Я, правда, там ничего покупать не стала, потому что дороговато. А вот в магазинчиках на рю Неф купила несколько потрясающих вещичек и по очень приемлемым ценам. Если поедете в Брюссель, то высматривайте на магазинах объявления о распродаже: «Solden» - на голландском и « Soldes» по-французски.
Французский в Бельгии – самый распространенный язык, но в фирме по прокату автомобилей, куда мы с мужем отправились 31 декабря, понимали и по-английски. Оказалось, что выгоднее всего по Бельгии путешествовать именно на прокатной машине. Бензин в переводе на наши деньги стоит сущие копейки, шоссе, несмотря на зиму, находятся в очень приличном состоянии, указатели – на каждом шагу, а дорожная полиция – сама вежливость.
Бельгия очень маленькая страна, ее объехать можно за один день. Например, до Антверпена от Брюсселя – час езды, а до Брюгге, где делают знаменитые на весь мир гобелены, мы добирались около трех часов. Причем, с остановками.
Брюгге – город из сказки, в котором даже в декабре снега нет. Там вместо улиц - каналы, в них плавают лебеди, а у воды стоят разноцветные готические здания, увитые вечнозеленым плющом. А на фасаде одного дома я увидела настоящие маленькие елочки, украшенные новогодними гирляндами, хотя для бельгийцев главный праздник – это не Новый год, а католическое Рождество.
А самый лучший в моей жизни Новый год мы встречали в Антверпене, где Олег заранее заказал столик в небольшом ресторанчике с европейской кухней.
Сначала мы сдали прокатный автомобиль, это делается очень просто, и договорились о машине, которая ночью отвезет нас обратно в Брюссель. Потом немножко побродили по фантастически яркому предновогоднему городу, и отправились на ужин. С мидиями и огромным омаром, которого я ела впервые в жизни и настоящим французским шампанским. Боже, как нам было хорошо! Мы смеялись и дурачились, как дети! Перепробовали еще несколько забавных блюд, запивая каждое новым сортом знаменитого бельгийского пива, которого в этой стране почти полтысячи видов. Причем, каждый новый сорт пива нам подавали в особых фирменных стаканчиках.
А напоследок, когда Олег уже попросил счет, мне преподнесли специальный подарок от бельгийской королевы – красивую коробочку с маленькой шоколадной короной.
Я была в полном восторге!