С наступлением  зимы большинство водителей, «переобувает» свои автомобили в зимнюю резину. Опытные водители знают, что зимние шины значительно облегчают вождение, когда дороги бывают оледенелыми или покрыты снегом, - иными словами повышают безопасность движения в сложных погодных  условиях.  Но далеко не всегда зимние шины  в состоянии обеспечить водителю полную безопасность на заснеженной и обледенелой  дороге.

Но есть очень  разумное решение этой проблемы - цепи противоскольжения. Большинству наших водителей не приходилось иметь дело с этим средством безопасности. Но, во многих  странах: Германии, Франции, Италии, Австрии на заснеженных и горных дорогах устанавливаются специальные знаки, и ездить без цепей запрещено.  В Македонии требуется надевать цепи при снегопаде, в соседней Хорватии цепи обязательны во время гололеда. Существуют и соответствующие дополнительные требования для автобусов и тяжелого автотранспорта.

За езду по чистому асфальту с цепями во многих европейских странах полиция также может оштрафовать. Так как такая езда ведет не только к быстрому износу шин и поломке цепей,  но и повреждает  асфальтовое покрытие  дороги.

Перед тем, как надевать цепи противоскольжения, желательно снять колесные колпаки. Цепи надеваются  только на ведущие колеса!  Если у Вас  полноприводной автомобиль или  внедорожник, лучше надевать их  на все четыре колеса. Но если цепей одна пара, лучше устанавливать их  на передний мост.  На автомашинах с автоматическим подключением второго моста следует устанавливать цепи на те колеса, на которые крутящий момент передается постоянно.

Потренироваться в надевании цепей лучше заранее, в хорошую летнюю или осеннюю погоду. Эти навыки очень пригодятся Вам, когда зимой придется крепить цепи в морозных условиях, под снегопадом и порывистом ветре.

Не крепите цепи на летние шины и используйте их  только на дорогах, покрытых снегом или льдом. Максимальная скорость транспортного средства, оборудованного цепями, составляет до 50 км/час. Опытные водители  вообще рекомендуют ограничивать  скорость до 35 км/час. В случае нарушения этих рекомендаций можно повредить элементы подвески, подкрылков, тормозной системы; в некоторых случаях цепь попросту может слететь. И, конечно,  всегда нужно помнить о безопасности себя, родного, и других, кто в это же время находится на этой дороге!

Сейчас предлагаются цепи противоскольжения многих видов и различные по своей стоимости. Какие все же лучше приобрести?

Самое главное – они должны подходить для вашего автомобиля. В продаже имеются два основных типа цепей: имеющие рисунок «лесенка» и «соты». Первые, с рисунком типа «лесенка»  несколько  проще по своему устройству. Однако является недостатком то, что колесо, на которое надета такая цепь, не является круглым в профиль и крутится с рывками. Это может способствовать повреждению трансмиссии и подвески. Также такой тип цепи  хуже предотвращает боковые смещения (заносы). Цепи с рисунком типа  «соты» обеспечивают плавное  вращение колес и лучше препятствуют заносам. Практичнее цепи, изготовленные из прутка прямоугольного сечения.

Отдельно стоит остановиться на мягких цепях из пластика, напоминающего резину. Такие цепи иногда называют сеткой для колес. По сравнению с металлическими цепями, они дают возможность развивать скорость до 60 км/час. Если трасса  просто покрыта снегом, такие резиновые цепи не уступают металлическим. Обеспечивают они достаточную безопасность и на обледенелой дороге благодаря наличию шипов. А вот при

езде по заснеженному бездорожью или глубокой грязи недостаточно эффективны.

Цепи всегда продаются попарно – сразу на два колеса. Стоимость комплекта цепей различна. В зависимости от качества и производителя  могут стоить от нескольких десятков долларов до тысячи и долее - за титановые цепи, сделанные под заказ. Качественные цепи вполне реально приобрести за 100-300 долларов. Для внедорожников цепи стоят обычно несколько дороже.

На коробках, в которых продаются металлические цепи, обычно указываются цифровой код  или размеры шин, для которых они предназначены. У всех продавцов, как правило, имеются специальные таблицы. С помощью такой таблицы и указанного кода подбирается изделие для колес соответствующего диаметра и ширины. Пластиковые средства изготавливаются для шин, у которых посадочный диаметр составляет 13-16 дюймов. Каких-либо ограничений по весу транспортного средства не бывает.

Обязательно после установки цепей, проехав пару сотен метров, остановитесь и осмотрите их. Плохо укрепленные, они могут не только разорваться, но и привести к повреждению автомашины.

После окончания зимнего периода обязательно осмотрите цепи. Ведь на них воздействовала соль и влага, они могли получить механические повреждения. Если возможно, исправьте поврежденные звенья – и это необходимое средство безопасности послужит Вам еще не один сезон. Да и использовать цепи противоскольжения можно не только зимой, но и в другие времена года. Например, незаменимы они при поездках по бездорожью, в условиях почти полной непроходимости.